Rozładuj codzienny konflikt, wybierając pasującą do niego strategię uspokajającą. Każdy ruch potrzebuje potem czasu na naładowanie, więc bardziej gorące sceny wymagają dobrze zaplanowanej sekwencji.
Każda runda to jeden z dziesięciu codziennych konfliktów między rówieśnikami, od dwóch rąk sięgających po ostatni niebieski flamaster po starsze dziecko, które popycha twojego przyjaciela na przystanku autobusowym. Miernik napięcia startuje z wartości od 2 do 6, a ty sprowadzasz go do zera, wybierając ruchy z koła sześciu strategii uspokajających.
Do każdego konfliktu naprawdę pasują dwa lub trzy ruchy. Najlepiej pasujący obniża napięcie o 2, a pozostałe pasujące o 1. Każdy inny ruch nic nie daje i liczy się jako zmarnowany, ale i tak zużywa turę i i tak przechodzi w okres odnowienia. Napięcie nigdy nie rośnie, więc nie możesz przegrać; możesz jedynie marnować ruchy.
Standing Up Safely zaczyna się od maksymalnego napięcia 6: starsze dziecko raz po raz popycha twojego przyjaciela na przystanku autobusowym. Pasują tylko dwa ruchy: Get Help, najlepiej pasujący (−2), oraz Take Space (−1). Oba potrzebują dwóch innych ruchów, zanim będzie można ich znów użyć.
Get Help obniża napięcie z 6 do 4, a Take Space do 3. Teraz oba się ładują i nic innego na kole nie pasuje, więc trzeci ruch musi być zmarnowany. Wystarczy Talk It Out. Potem Get Help jest znów gotowy (3 → 1), podobnie Take Space (1 → 0). To pięć ruchów, w tym jeden zmarnowany, za 710 punktów. Żadna kolejność ruchów nie daje lepszego wyniku, więc to jedyna scena, w której idealne 760 jest niemożliwe. Jej morał brzmi: niektóre problemy są zbyt duże, by radzić sobie z nimi w pojedynkę.
Cool Down zamienia ćwiczenie rozwiązywania konfliktów w łamigłówkę sekwencyjną z licznikami czasu odnowienia.
Koło zbiera umiejętności uczone w programach uczenia się społeczno-emocjonalnego. Podejście to narodziło się w latach 60. XX wieku w Child Study Center na Uniwersytecie Yale, a w 1994 roku założono Collaborative for Academic, Social, and Emotional Learning (CASEL), by je propagować.
Spokojne zdanie „Czuję…” z Talk It Out to komunikat „ja”, termin ukuty w latach 60. przez psychologa Thomasa Gordona. Uczył go razem z aktywnym słuchaniem w ramach Parent Effectiveness Training, kursu, który rozpoczął w 1962 roku i w 1970 roku przekształcił w książkę. Get Help to dziecięca wersja mediacji, w której neutralna osoba trzecia pomaga obu stronom dojść do porozumienia.
Licznik ładowania pochodzi z gier wideo, w których czas odnowienia to czas oczekiwania po użyciu umiejętności, zanim można jej użyć ponownie. Gry stosują go dla zachowania równowagi, aby słabsze umiejętności pozostały przydatne. Tutaj sprawia, że żaden pojedynczy ruch nie staje się odpowiedzią na wszystko.
Odpowiada to temu, jak psycholodzy opisują samoregulację emocjonalną. Model procesowy porządkuje strategie uspokajające według momentu, w którym działają: wybór lub zmiana sytuacji, przekierowanie uwagi, ponowna ocena jej znaczenia albo wytłumienie samej reakcji. Różne sytuacje wymagają różnych strategii, więc jedna technika działająca wszędzie oznaczałaby, że scenariusze są za łatwe.
Cool Down to oryginalna, darmowa gra przeglądarkowa stworzona dla PlayPendium. Jej dziesięć scen to zwyczajne nieporozumienia dotyczące dzielenia się, dokuczania, pomyłek i wykluczenia, a każdy ruch na kole to konstruktywny wybór bez przemocy. Każdy rozwiązany konflikt kończy się jednozdaniowym morałem, takim jak „Zapytaj i wysłuchaj, zanim zdecydujesz, co się stało”.